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N° 9/02 1.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (“la Comisión“
o “la CIDH”) dio inicio formal a su 114°
período de sesiones, con una sesión inaugural celebrada en la fecha ante
el Consejo Permanente de la OEA. 2.
La Comisión conformó de la siguiente manera su nueva mesa
directiva: Dr. Juan E. Méndez, Presidente; Lic. Marta Altolaguirre,
Primera Vicepresidenta; y Dr. José Zalaquett Daher,
Segundo Vicepresidente. Integran
además la CIDH los Comisionados Prof. Robert K. Goldman, Dr. Julio Prado
Vallejo, y
Dr. Clare Kamau Roberts. El
Dr. Diego García-Sayán, quien fue electo por la Asamblea General de la
OEA en 2001, renunció a su cargo el 13 de febrero de 2002. La vacancia será cubierta en breve por el Consejo Permanente
de la Organización, conforme al procedimiento previsto en la Convención
Americana sobre Derechos Humanos y el Estatuto de la CIDH. El Secretario Ejecutivo de la Comisión Interamericana es el
Dr. Santiago A. Canton.
3.
El Presidente Juan E. Méndez, abogado de nacionalidad argentina,
ha sido miembro de la CIDH desde el 1°
de enero de 2000. Fue
Director Ejecutivo del Instituto Interamericano de Derechos Humanos entre
1996 y 1999 y es profesor de derecho y Director del Centro de Derechos
Civiles y Humanos de la Universidad de Notre Dame en Indiana, EE.UU.
Asimismo, ha dictado clases de derechos humanos en otras universidades,
como las de Oxford en Gran Bretaña, Georgetown y Johns Hopkins en EE.UU.,
y ha ocupado altos cargos profesionales y directivos en Human Rights Watch
entre 1982 y 1996. Además de
sus tareas como Relator de varios países del hemisferio, el Dr. Méndez
se desempeña como Relator de los derechos de los trabajadores migratorios
y sus familias.
4.
La Primera Vicepresidenta, Marta Altolaguirre, es guatemalteca e
integra igualmente la Comisión desde enero de 2000.
Entre sus responsabilidades específicas en la CIDH se destaca la
Relatoría de los derechos de la mujer.
La Lic. Altolaguirre, abogada y notaria, fue miembro
del Consejo del Ministerio Público
de su país. Fue además titular Presidenta de
la Comisión Presidencial Coordinadora de la Política Ejecutiva en
materia de Derechos Humanos de Guatemala (COPREDEH), en cuyo carácter
representó a dicho Estado ante el sistema interamericano de derechos
humanos y ante los órganos responsables del tema en las Naciones Unidas.
Entre otras responsabilidades, ha ejercido la Presidencia de la Cámara
Guatemalteca de Periodismo, y ha sido catedrática en el curso “Gobierno
y Prensa” de la Universidad Francisco Marroquín de su país.
Tiene más de 500 artículos publicados en periódicos y revistas,
varios de los cuales se vinculan con los derechos humanos y la libertad de
expresión.
5.
El Segundo Vicepresidente, José Zalaquett Daher, es un ciudadano
chileno reconocido como jurista y catedrático de derechos humanos.
Su trayectoria incluye la enseñanza en numerosas universidades del
hemisferio, particularmente en Chile y los Estados Unidos
de América. Ha ejercido cargos directivos o consultivos en varias
organizaciones de derechos humanos, de derecho internacional humanitario,
y de relaciones internacionales. Cabe
mencionar las actividades cumplidas en la Vicaría de la Solidaridad en su
país, y dentro de organizaciones tales como Amnistía Internacional,
Washington Office for Latin America, la Comisión Internacional de
Juristas, entre otras. 6.
La CIDH es el órgano principal de la Carta de la OEA, encargado de
velar por la observancia de los derechos humanos en todos los Estados del
continente americano. La
integran siete juristas, expertos independientes, electos a título
individual por los Estados miembros de la Organización.
Durante las sesiones, la Comisión analizará proyectos de informe
sobre violaciones a los derechos humanos en las etapas procesales de
admisibilidad, el fondo de la cuestión, solución amistosa, y demandas
ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
La CIDH evaluará igualmente las situaciones de los derechos
humanos en distintos Estados miembros de la OEA, y celebrará 56
audiencias con peticionarios individuales y representantes de los Estados. Washington,
D.C., 25 de febrero de 2002
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