III.     PANORAMA GENERAL DE POLITICAS Y PRACTICAS RELACIONADAS CON LOS DERECHOS HUMANOS DE LOS TRABAJADORES MIGRATORIOS Y MIEMBROS DE SUS FAMILIAS

22.              Una de las funciones que lleva a cabo la Relatoría durante el año es el seguimiento a las políticas y prácticas que inciden en la protección y garantía de los derechos humanos de los trabajadores migratorios y los miembros de sus familias. El propósito de este trabajo de seguimiento es tener una mejor comprensión del fenómeno migratorio y desarrollar las labores de la Relatoría en aquellos Estados y con aquellos funcionarios, organizaciones, y personas migrantes donde es necesario u oportuno desarrollar actividades de promoción.

23.              A continuación se presenta de manera sucinta un panorama general de aquellas políticas y prácticas que han llamado la atención de la Relatoría en razón del impacto de las mismas en los derechos humanos de los trabajadores migratorios en las Américas. El periodo de este panorama corresponde al año 2002. En algunos casos, se menciona información de periodos anteriores, que fue divulgada durante el año 2002.

Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migrantes y los Miembros de sus Familias

24.              El 10 de diciembre de 2002, Timor Oriental depositó la vigésima ratificación de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migrantes y los Miembros de sus Familias. La Convención entrará en vigencia el 1 de abril del 2003. Belice, Bolivia, Colombia, México y Uruguay son los países de las Américas que han ratificado este instrumento.

Solicitud de Opinión Consultiva

25.              México presentó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos una solicitud de opinión consultiva relativa al derecho a la no discriminación de las personas migrantes. La Corte acogió la solicitud, la cual se encuentra en estudio.

Procesos ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos

26.              La Secretaría de Relaciones Exteriores de República Dominicana suscribió un Acta de Entendimiento mediante la cual se crea un comité de impulso que velará por el cumplimiento de las medidas provisionales dictadas por la Corte Interamericana de Derechos Humanos a favor de familias haitianas y dominico-haitianas que se encuentran radicadas en dicho país.

Flujos Migratorios

27.              La División de Población de las Naciones Unidas estima que en el año 2000 alrededor de 175 millones de personas vivieron durante 12 meses o más, en una país diferente al de su nacimiento o nacionalidad.

28.              La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) calculaba que por lo menos 20 millones de los de migrantes del mundo nacieron en países de América Latina y el Caribe. Se estima que 70 por ciento de los migrantes latinoamericanos y caribeños residen en los Estados Unidos.

29.              La emigración de ciudadanos argentinos a diversos destinos en razón de crisis económica en ese país ha alcanzado cifras muy altas. Se calcula que alrededor de 60,000 y 80,000 personas emigran al año. Los argentinos migraron en su mayoría a España, Estados Unidos e Italia.

30.              Se calcula que alrededor de 120,000 peruanos viven de manera irregular en Argentina.

31.              Asimismo, se estima que 12,900 peruanos viven sin autorización en Chile.

32.              La migración de colombianos ha aumentado. La Organización Internacional para las Migraciones calcula que de 1997 a agosto del 2002, 1.2 millones de colombianos habían migrado a otros países. Buena parte de estas personas migraron a Panamá, Venezuela y Ecuador. Colombia tiene una población de 37 millones de personas.

33.              En el último año se ha incrementado el flujo de emigrantes de Venezuela. Los destinos más frecuentes de los migrantes venezolanos son Italia, España y Portugal.

34.              Se calcula que alrededor de 200,000 ciudadanos ecuatorianos han abandonado el país en los últimos tres años. Ecuador tiene una población de 13 millones de personas.

35.              En el 2001, 250,346 personas migraron a Canadá. El 61 por ciento de ellos eran trabajadores migratorios y miembros de sus familias, el 27 por ciento migró para reunirse con otros miembros de sus familias, y el 11 por ciento restante eran refugiados. El 17 por ciento de la población canadiense nació en el extranjero.

36.  Se estima que alrededor de 1.5 millones de salvadoreños se encuentran viviendo fuera del país. 

Remesas

37.              La División de Población de las Naciones Unidas indicó que en el año 2000, las remesas a El Salvador, Jamaica y Nicaragua eran más del 10 por ciento del Producto Interno Bruto.

38.              Las remesas de los trabajadores migratorios mexicanos en Estados Unidos ascendieron $9.2 miles de millones de dólares en el 2002. Las remesas son la tercera fuente de ingresos para México, después de las exportaciones de petróleo y el turismo.

39.              En el 2001, las remesas de los trabajadores migratorios ecuatorianos en el exterior alcanzaron la cifra de $1,200 millones de dólares.

Medidas de regularización del estatus migratorio

40.              Los cuatro miembros de Mercosur -Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil- y Chile y Bolivia, suscribieron un acuerdo migratorio que permitirá a los nacionales de esos países circular libremente, radicarse y trabajar en cualquiera de esos países. Los trabajadores migratorios del sur de las Américas deberán cumplir los siguientes requisitos: pasaporte o cédula vigente, partida de nacimiento y comprobación del estado civil, certificado que acredite ausencia de antecedentes penales y certificado sanitario. El acuerdo migratorio deberá ser ratificado por los Estados, conforme a los procedimientos establecidos en su derecho interno. 

41.              Los Gobiernos de México y Guatemala suscribieron un acuerdo dirigido a la regularización del estatus migratorio de acreedor de 80 mil trabajadores agrícolas guatemaltecos que trabajan en México.

42.              Los Estados Unidos prorrogaron el Estatus Temporal Protegido a los ciudadanos de Honduras y Nicaragua afectados por el huracán Mitch de octubre de 1998, hasta Julio de 2003.  

43.              Los Estados Unidos prorrogaron el Estatus Temporal Protegido a los ciudadanos de El Salvador afectados por los terremotos de enero y marzo de 2000, hasta Septiembre de 2003.

Conducción, Contrabando y Tráfico de Personas

44.              En mayo de 2002, los Estados Unidos expidieron la primera visa T a una víctima de tráfico de personas. La Visa T fue aprobada en el estatuto para la protección de las víctimas de tráfico del 2000, y permite a éstas permanecer en los Estados Unidos si van a enfrentar una situación particularmente difícil en su país de origen. La primera visa T fue otorgada a un niño de cuatro años de edad de Tailandia que había ingresado a Estados Unidos con adultos que no eran familiares suyos y con documentos falsos. El menor es HIV positivo.

45.              En Agosto de 2002, las autoridades migratorias de Estados Unidos, Guatemala, El Salvador y Honduras capturaron a varias personas que hacían parte de una red de contrabandistas de menores de edad desde los países centroamericanos mencionados anteriormente a Estados Unidos. Los menores viajaban a Estados Unidos para reunirse con sus padres.

Deportación

46.              En diciembre de 2000, Guatemala suspendió la recepción de migrantes centroamericanos deportados desde México, a partir de la cancelación del apoyo económico para el programa de “repatriación segura y ordenada”. Bajo este programa, el Estado guatemalteco autorizaba el ingreso y transporte por tierra de migrantes de otros países de Centroamérica que eran deportados de México. Actualmente, Guatemala solamente autoriza el ingreso de los centroamericanos que tengan el documento de identificación CA-4 que los autoriza a transitar por Centroamérica.

Derecho a la seguridad social

47.              La Administración de la Seguridad Social de los Estados Unidos envió 750,000 cartas a empleadores en todo el país, informándoles que habían hecho contribuciones a la seguridad social a favor de trabajadores, para los cuales no coincide el número de seguridad social. Los empleadores tenían 30 días para corregir los números, de lo contrario serían sancionados. Se estima que buena parte de esos números corresponden a trabajadores indocumentados que obtienen números de seguridad social falsos o duplicados.

48.             Los gobiernos de México y Guatemala suscribieron un acuerdo dirigido a que los trabajadores agrícolas temporeros guatemaltecos en México reciban asistencia del Instituto Mexicano del Seguro Social.

Derecho de Asilo y Non-Refoulement

49.             Canadá y Estados Unidos firmaron un acuerdo de tercer país seguro en materia de asilo. Este acuerdo exige que los solicitantes de asilo que entran por un país en ruta al otro, soliciten asilo en el primer país por el que pasan. Es decir, aquellas personas que van a solicitar asilo en Canadá, y que ingresan a ese país desde Estados Unidos deberán solicitar asilo en Estados Unidos y viceversa.

Derechos Laborales

50.             La Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos falló el caso de Hoffman Plastics v. National Relations Board. La Corte determinó que los trabajadores indocumentados o irregulares que participan en una huelga que es declarada legal no tienen derecho a los salarios caídos durante el tiempo de la huelga.

Derecho a una Audiencia Pública

51.             En septiembre de 2001 el servicio de inmigración de los Estados Unidos ordenó que se llevaran a cabo audiencias de 600 casos de “especial interés” a puertas cerradas. Adicionalmente, el gobierno estadounidense se negó a divulgar los nombres de algunas de las personas que se encontraban privadas de la libertad mientras se llevaban a cabo sus procedimientos migratorios. 

52.             En agosto de 2002 un juez federal de los Estados Unidos ordenó que se divulgaran los nombres de las personas migrantes detenidas, y que las audiencias mencionadas en el punto anterior fueran públicas. La decisión fue confirmada por la Corte de Apelaciones del Sexto Distrito que rechazó el argumento de que las audiencias en los procedimientos migratorios son de naturaleza administrativa y por ende diferentes a las audiencias de los procedimientos judiciales.

Derecho a la Libertad Personal

53.             En Estados Unidos, alrededor de 1,200 personas fueron detenidas en desarrollo de las investigaciones en torno a los hechos criminales del 11 de septiembre, incluyendo 752 personas por violaciones a las normas migratorias. En Agosto de 2002, 81 de esas 752 personas continuaban detenidas. El resto habían sido deportadas o habían sido dejadas en libertad. Ninguna persona había sido acusada de un delito.

Protección Consular

54.             En desarrollo de las actividades de protección consular, los consulados mejicanos en los Estados Unidos expidieron matrículas consulares –un documento de identificación- a sus ciudadanos. México estimaba que expediría 850,000 matrículas consulares durante el año 2002. En el primer semestre el gobierno mejicano había expedido 488,000 matrículas consulares. Los consulados mejicanos han desarrollado campañas de manera que instituciones bancarias, compañías de transporte y gobiernos locales acepten la matricula consular como un documento de identidad que permite a las personas migrantes abrir cuentas bancarias, abordar aviones o identificarse ante las autoridades de policía.

Protección de los migrantes en sus países de origen

55.             En agosto de 2002, el Consejo Nacional para las Comunidades Mejicanas en el Exterior fue creado por el gobierno nacional para canalizar los intereses y la participación de los migrantes mejicanos en procesos de toma de decisión.

Retorno Asistido

56.             La Organización Internacional para las Migraciones y los gobiernos de Cuba y Haití suscribieron un acuerdo para asistir en el retorno voluntario de migrantes haitianos irregulares que se encuentran en Cuba y desean retornar a su país de origen. Los migrantes haitianos llegan a Cuba en su viaje a Estados Unidos cuando los medios de transporte que utilizan no funcionan adecuadamente. En el 2002, 188 personas se acogieron a este programa. En el 2001 la OIM asistió a 532 migrantes haitianos, del total de 840 que se encontraban en Cuba.

Conferencias y Espacios de Discusión

57.             La Conferencia Hemisférica sobre Migración Internacional se reunió en Santiago de Chile del 20 al 22 de noviembre del 2002. Este foro gubernamental discutió temas relacionados con derechos humanos y tráfico de personas. De manera paralela, se reunió el Foro Hemisférico sobre Migración Internacional en el que participaron organizaciones no gubernamentales que trabajan en la defensa y promoción de los derechos de los migrantes en las Américas.

58.             La VII Conferencia Regional de Migraciones se reunió en Antigua, Guatemala en mayo del 2002. Este foro intergubernamental discute políticas y prácticas migratorias entre los países de Norte y Centro América.

59.             La Red Regional de Organizaciones Civiles para las Migraciones se reunió de manera paralela a la Conferencia Regional de Migraciones.

60.             La II Conferencia Sudamericana de Migraciones se reunió en Ecuador en agosto de 2002.